【경주=미디어인경북】 김동철 기자 = 경주시는 15일 경북도청에서 경상북도, 민간 개발사 ㈜루브루와 함께 코리아 폴로파크 관광단지 조성을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 주낙영 경주시장과 이철우 경북지사를 비롯해 관계 기관 관계자, 사업 주체인 성호그룹 손명익 회장(개발법인 ㈜루브루) 등이 참석했다.

↑↑ 주낙영 경주시장이 15일 경북도청에서 열린 ‘경주 코리아 폴로파크 관광단지 조성 업무협약식’에서 인사말을 하고 있다 / 사진제공=경주시

이번 협약에 따라 경주시는 경상북도와 함께 관광단지 조성이 원활히 추진될 수 있도록 인·허가 등 행정 지원에 나서며, 사업 시행자인 루브루는 총 3,200억 원 규모의 민간투자를 통해 관광 인프라를 조성하고 300여 명의 신규 일자리를 창출할 계획이다.

코리아 폴로파크 관광단지는 경주시 서면 도계·서오·천촌리 일원 약 213만㎡(약 64만 평) 부지에 조성된다.

국내 최초로 일반 대중이 상시 이용할 수 있는 폴로경기장을 중심으로 △폴로파크 △18홀 골프장 등 종합 스포츠파크 △모노레일·짚라인·숲속 체험시설 등 자연친화형 휴양 콘텐츠 △스포츠호텔과 콘도 등 숙박시설을 갖춘 체류형 복합 관광단지로 개발되며, 2030년까지 단계적으로 추진될 예정이다.

폴로는 전 세계 80여 개국에서 3만여 명의 등록 선수가 활동하는 국제 스포츠이지만, 국내에서는 일부 회원제로 운영돼 대중적 접근성이 낮은 종목으로 꼽혀 왔다.

↑↑ 주낙영 경주시장(오른쪽)과 이철우 경북지사(왼쪽), 성호그룹 손명익 회장(가운데)이 ‘경주 코리아 폴로파크 관광단지 조성 업무협약’을 체결한 뒤 협약서를 들어 보이고 있다 / 사진제공=경주시

경주시는 이번 관광단지 조성을 통해 폴로의 대중화를 도모하는 동시에 국내외 관광객 유치, 국제대회 개최, 글로벌 교류 확대를 함께 추진한다는 방침이다.

경주시는 해당 부지가 수도권에서 고속철도 기준 2시간 이내, 대구·부산·울산 등 영남권 주요 도시에서도 1시간 내 접근이 가능한 입지 여건을 갖춘 만큼, 광역 관광 수요를 흡수하는 새로운 관광 거점으로 성장할 것으로 기대하고 있다.

주낙영 경주시장은 “코리아 폴로파크 관광단지는 경주의 관광 콘텐츠를 한 단계 확장시키는 계기가 될 것”이라며 “체류형 관광 기반 확충과 민간투자 유치를 통해 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣을 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.